Le sommeil: un besoin vital (partie 1)

Comprendre l'importance du sommeil est essentiel pour préserver sa santé. Pourtant, bien dormir est devenu un véritable défi pour de nombreuses personnes.

Pourtant, bien dormir est devenu un véritable défi pour de nombreuses personnes. Difficultés à s'endormir, réveils nocturnes, sommeil léger, fatigue au réveil, cauchemars, ronflements… Les troubles du sommeil concernent aujourd'hui une part importante de la population et peuvent avoir des répercussions bien au-delà de la simple sensation de fatigue.

En consultation, c'est un des motif fréquent . Beaucoup de personnes cherchent une solution rapide : une tisane, un complément alimentaire, une plante ou une technique de relaxation. Mais avant de chercher comment mieux dormir, il est essentiel de comprendre pourquoi le sommeil est perturbé.

En effet le sommeil n'est pas un phénomène isolé, il reflète souvent notre état de santé général, notre alimentation, notre environnement, notre équilibre hormonal et émotionnel.

L'importance du sommeil pour notre santé

Nous avons parfois l'impression que dormir moins est devenu la norme.

Les chiffres confirment cette évolution.

Selon les données de Santé publique France, les adultes français dorment aujourd'hui en moyenne un peu plus de 7 heures 30 par nuit, alors qu'il y a une cinquantaine d'années, ils dormaient environ 1 heure à 1 heure 30 de plus.

Par ailleurs :

• près d'un adulte sur 3 rapporte des difficultés de sommeil ;

• plus d'un adulte sur 5 dort 6 heures ou moins par nuit ;

• les plaintes d'insomnie sont en constante augmentation.

Cette évolution est liée à de nombreux facteurs : l'omniprésence des écrans, le stress, la charge mentale, les horaires de travail atypiques, mais aussi un rythme de vie où les soirées se prolongent souvent au détriment du repos.

Dormir moins est devenu presque banal… alors que notre organisme, lui, n'a pas changé.

Comment évaluer la qualité de votre sommeil?

Lorsque vous dites :

« Je dors mal »

que voulez-vous dire exactement ?

Prenez quelques instants pour répondre à ces questions.

☐ Je mets plus de 30 minutes à m'endormir.

☐ Je me réveille plusieurs fois pendant la nuit.

☐ Je me réveille très tôt sans réussir à me rendormir.

☐ Je fais régulièrement des cauchemars.

☐ Mon sommeil est très léger.

☐ Je me réveille fatigué(e), même après une longue nuit.

☐ Je ronfle.

☐ Mon conjoint remarque parfois des pauses respiratoires.

☐ Je bouge beaucoup pendant mon sommeil.

☐ Je m'endors facilement devant la télévision ou dans la journée.

Si vous avez répondu "oui" à plusieurs de ces questions, il peut être utile d'en rechercher les causes.

En effet, tous les troubles du sommeil ne se ressemblent pas. Une difficulté d'endormissement, des réveils nocturnes, des cauchemars ou une fatigue persistante au réveil n'ont pas forcément la même origine… ni la même prise en charge.

Pourquoi le sommeil est-il si important ?

On imagine parfois que notre organisme se met simplement "au repos" pendant la nuit.

En réalité, il se passe énormément de choses pendant notre sommeil.

Le cerveau trie et consolide les informations apprises dans la journée. Les tissus se réparent. Les hormones sont régulées. Le système immunitaire se renforce. Le cerveau active également un mécanisme de "nettoyage", appelé système glymphatique, qui participe à l'élimination de certains déchets produits par l'activité cérébrale.

Le sommeil intervient aussi dans la régulation de nombreuses fonctions essentielles :

• la mémoire et les apprentissages ;

• la concentration ;

• les émotions ;

• le métabolisme ;

• l'appétit ;

• la récupération musculaire ;

• les défenses immunitaires.

Autrement dit, bien dormir est indispensable pour bien fonctionner le lendemain… mais aussi pour préserver sa santé à long terme.

Les conséquences du manque de sommeil sur la santé

Une mauvaise nuit est désagréable.

Des mois ou des années de mauvais sommeil peuvent avoir des conséquences beaucoup plus importantes.

Les études montrent qu'un sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité est associé à :

• une diminution de la concentration et de la mémoire ;

• une baisse des performances intellectuelles ;

• une augmentation du risque d'accidents de la route ou du travail liée à la somnolence ;

• davantage d'irritabilité, d'anxiété ou de symptômes dépressifs ;

• une augmentation des envies de sucre et des grignotages ;

• une prise de poids plus fréquente ;

• une moins bonne régulation de la glycémie, augmentant le risque de diabète de type 2 ;

• une augmentation du risque d'hypertension artérielle et de maladies cardiovasculaires ;

• un affaiblissement du système immunitaire ;

• une perception plus importante de la douleur.

Le sommeil est donc un véritable pilier de notre santé, au même titre que l'alimentation et l'activité physique.

🌙 Le saviez-vous ?

Le manque de sommeil influence également les hormones qui régulent l'appétit.

Lorsque nous dormons trop peu, l'organisme produit davantage de ghréline, l'hormone qui stimule la faim, et moins de leptine, celle qui favorise la sensation de satiété.

C'est l'une des raisons pour lesquelles une mauvaise nuit donne souvent envie d'aliments sucrés ou de grignoter plus le lendemain.

Les troubles du sommeil : un signal à ne pas négliger

Lorsque quelqu'un me dit : « Je dors mal », je ne cherche pas immédiatement une solution pour le faire dormir.

Je cherche d'abord à comprendre pourquoi.

Car, dans la majorité des cas, un trouble du sommeil est le reflet d'un déséquilibre plus global.

Le stress, les douleurs, certaines maladies, les changements hormonaux, l'alimentation, des carences nutritionnelles, une apnée du sommeil, un environnement inadapté ou encore une charge mentale importante peuvent être à l'origine de nuits perturbées.

Le sommeil est souvent un signal d'alarme, une façon pour notre organisme de nous indiquer que quelque chose mérite notre attention.

C'est pourquoi une approche globale est essentielle : améliorer la qualité du sommeil passe souvent par l'identification de plusieurs facteurs, plutôt que par la recherche d'une solution unique.

Selon les situations, retrouver un sommeil de qualité peut nécessiter l'intervention de plusieurs professionnels de santé. Le médecin, le psychologue, le psychiatre, le spécialiste du sommeil, le kinésithérapeute ou encore le naturopathe n'ont pas le même rôle, mais leurs compétences peuvent être complémentaires lorsqu'elles sont coordonnées autour des besoins de la personne.

Mais alors, quelles sont les causes les plus fréquentes des troubles du sommeil ? Comment distinguer une insomnie passagère d'un trouble nécessitant un avis médical ? Quels sont les facteurs de notre mode de vie qui influencent réellement la qualité de nos nuits ?

👉 C'est ce que nous découvrirons dans le prochain article de cette série consacrée au sommeil.